アメリカ出張を終え2週間ぶりの帰国。空港まで友人がノイを連れて迎えに来てくれました。

　2週間会わなかったのは初めてで、さすがに私も「愛犬シック」になっていました。連日ミーティング漬けで忙しい出張だったのですが、それでもノイの表情を、感触を、そして臭いを思い出してしまいました。

　そして感動のご対面。ノイはいったいどういう態度を示すのでしょう？期待と不安の入り混ざった複雑な心境で友人の車のテールゲートを開けます・・・。

　確かに喜んではいるようです。耳が倒れています。ヒャインヒャイン鳴きながらどうして良いか分からない様子・・・。私を直視できません。
　これは「ウレション」しそうな状況だな、そう判断した私は慌ててノイを車から降ろします。
　案の定、車道でウレション・・・・。
　ノイはいつだって決してまっすぐには甘えてきません。まるで興味を失ったかのように、すぐに他に行ってしまったり、地面の臭いを嗅ぎはじめたり・・・
　でもノイだって嬉しいんです。ただその表現方法を知らないだけ。
　そんな気持ちを勝手に察して、ますます情が移っていきます。できるだけ長く一緒にいてあげたい。遊んだり話しかけたり、一緒にいる時間ももう少し濃いものにしていきたい。
　2週間ぶりにあったノイはなんとなく以前よりわがままになっているようで、一抹の不安を感じながらも、それでも愛情だけは確実に深まっていった再会でした。